тыц
читать дальшеЕщё в 1980-х собранные зондом Voyager данные показали, что у Титана имеется плотная метановая атмосфера. Это позволило ученым рассуждать на тему о том, есть ли на этом спутнике Сатурна погода – разумеется, совершенно непохожая на нашу, но все-таки со своими дождями, ветрами и так далее. Действительно, местная температура близка к «тройной точке» метана, в окрестностях которой он может существовать и в жидкой, и в твердой, и в газообразной форме (как с водой на Земле). Это и открывает широкий путь к удивительной «углеводородной» метеорологии.
Возьмём, к примеру, метановый дождь. По многим теоретическим расчетам выходит, что на Титане такое должно случаться, хотя есть свидетельства и в пользу того, что все до одной его капли должны испаряться, не достигнув поверхности спутника. Снимки, сделанные зондами Cassini/Huygens, демонстрируют на ней нечто, весьма напоминающее реки – возможно, по этим руслам еще недавно текла некая жидкость. И возможно, она появилась здесь с дождём.
Однако никаких достоверных наблюдений не имелось вплоть до 2007 г., когда Мэйт Адамковиц (Mate Adamkovics) с коллегами исследовали тонкое метановое облако, укрывающее почти всю поверхность Титана. Ко всеобщей радости, ученые сумели отследить, как каждый местный день на рассвете прозрачность его снижается. Это позволяет сказать, что по мере того как на дневной стороне спутника начинает расти температура, метановые облака проливаются дождем.
Впрочем, тогда же некоторые астрономы поставили под сомнение такое истолкование наблюдений. По их мнению, изменение прозрачности облака может быть связано с артефактами на отражающей поверхности Титана.
Однако теперь все эти сомнения развеяны. На днях Адамковиц с коллегами обнародовали результаты новых наблюдений, проведенных с помощью расположенной в Чили европейской обсерватории VLT**. Следя за спутником на тех длинах волн, которые не поглощаются метаном, ученые сумели показать, что никакие неоднородности отражающей поверхности не дадут подобные изменения. А значит, можно сказать совершенно определенно: на Титане идет дождь из энергоносителя.
По сообщению the physics arxiv blog
В рамках новой работы ученые построили компьютерную модель конвекционных процессов в атмосфере спутника. По словам ученых, предложенная ими схема выявила два основных процесса на Титане — действие так называемых волн Кельвина (возникающие как следствие неустойчивости Кельвина — Гельмгольца между слоями среды) и глобальных косых течений из северного полушария в южное.
Чтобы проверить, насколько их модель соответствует действительности, ученые попробовали смоделировать “белую стрелу” — атмосферное образование, которое в 2010 году зарегистрировал зонд “Кассини”. Им удалось получить на компьютере образование, очень схожее со “стрелой”. Также они смогли смоделировать косые облака — явление, также присутствующее на фотографиях, сделанных “Кассини”.
Анализ модели позволил установить, что на поверхность Титана выпадает колоссальное количество осадков — по сравнению с предыдущими оценками ученые получили 20-кратное увеличение среднего количества метанового дождя. Новые результаты позволяют утверждать, что озера и реки на Титане питаются подобными ливнями.
Аппарат “Кассини” был запущен в космос в 1997 году с зондом “Гюйгенс” на борту. В декабре 2004 года последний совершил посадку на поверхность Титана. В 2010 году миссия “Кассини” получила продолжение и была переименована в “Солнцестояние”. Планируется, что аппарат проработает как минимум до 2017 года.
———————————————————————
* — даа, этот заголовок просто так и отдаёт провинциальной журналистикой. А мне просто понравился каламбур о сиренах как водных существах, Титана как места, где есть дожди и одного дядьки, который, оказывается, аж два раза приезжал в СССР.
** — там есть онлайн-трансляция телескопа из обсерватории. Незаменимое средство для проверки монитора на чистоту.
*** — этот пост написан не мной непосредственно, а скриптом, который, если его включить, сравнивает содержимое тут и нормального бложека, и может их синковать. Это не параноидальный метод бекапов, а проба пера, потому что тут нет капчи и вообще вход довольно интуитивный, что для моих знаний по питону в самый раз. Только он повис и не забрал ни картинку, ни ссылки — будем считать это неизбежными потерями.
**** — как для этого питона включить нормальное логирование??